BN De Stem, 15 juni 2025 – „Deze plek is geheim”, waarschuwt veldwerker Karen van Dongen wanneer we door een hek kruipen. „Niet opschrijven waar we nu zijn. Anders weten we niet of deze mensen hier kunnen blijven wonen en dan raken wij het zicht op hen kwijt. Dit is veldwerk pur sang. Welkom in Niemandsland.”
Daklozen, verslaafden en arbeidsmigranten zonder huis verstoppen zich overal: in de binnenstad, het bos, in verlaten gebouwen, bij flats, op campings en in schuren. Karen van Dongen zoekt deze hulpbehoevenden op, samen met Shirley Hartman en Arjen Maris. Zij werken voor het Leger des Heils en noemen zichzelf de ‘straatcowboys’ van Roosendaal en Bergen op Zoom. „Als je dit werk doet, zie je overal daklozen.”
Badslippers en Jumbotassen
Het drietal veldwerkers moet door. Op naar Roosendaal. Het is stralend weer, en dat betekent een vol Emile van Loonpark. Ze spotten meteen dakloze arbeidsmigranten bij de vijver. „Tsja, als je lang dit werk doet, ga je overal daklozen zien”, vertelt Arjen.„Denk aan mensen met een Jumbotas, die op badslippers door het park lopen. Dan maken we gewoon een praatje.”
Het team loopt voorbij dichtgetimmerde slooppanden aan de Vughtstraat. „Ook zo’n plek waar ze zaten. Nu slapen er veel onder de grote boom”, verzucht Karen. De winteropvang voor arbeidsmigranten in Roosendaal is gesloten en dus is het druk in het park met badslippers en plastic tassen.
Lees hier verder (origineel bericht)