Meer meldingen van arbeidsuitbuiting, de aanpak voldoet niet. ‘Het aantal zaken dat voor de rechter komt, blijft dramatisch laag’

NRC, 16 oktober 2026 – Rapporteur mensenhandel – Het aantal meldingen van arbeidsuitbuiting in Nederland steeg vorig jaar met 13 procent. Negen verdachten stonden voor de rechter. „Er zijn veel juridische drempels die moeten worden genomen voordat iets wordt aangemerkt als mensenhandel.” Nieuwe wetgeving is in aantocht.

Waarom stijgt het aantal meldingen van slachtoffers van arbeidsuitbuiting?

Dat is niet precies bekend. „Maar het lijkt erop dat slachtoffers hun weg beter weten te vinden naar instanties”, zegt Rijken. Daarnaast is er volgens haar tegenwoordig meer kennis over mensenhandel, waardoor instanties als gemeenten en politie problemen van slachtoffers sneller erkennen. Meldingen van arbeidsuitbuiting en andere vormen van mensenhandel worden landelijk bijgehouden door Comensha, het landelijk coördinatiecentrum tegen mensenhandel.

Vakbond FNV wijst op de toename van het aantal mensen dat van buiten de EU naar Nederland komt om te werken. „Zij zijn nóg kwetsbaarder voor uitbuiting dan arbeidsmigranten van binnen de EU”, zegt FNV-expert arbeidsmigratie Imke van Gardingen. Vaak zijn deze arbeidsmigranten in dienst van een bedrijf in een ander Europees land. „Ze zijn voor hun verblijfsrecht afhankelijk van de werkgever. Dat maakt ze extra afhankelijk en daar wordt volop misbruik van gemaakt.”