De Burcht, 30 september 2026 – Op woensdag 30 september sprak Conny Rijken de Henri Polaklezing uit in de Burcht met de titel “Discriminatie als drijfveer van de Nederlandse economie”. Rijken is Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen en hoogleraar Mensenhandel en Globalisering aan de Universiteit van Tilburg. In haar lezing, hekelde Rijken het systemische karakter van uitbuiting van arbeidsmigranten. De Nederlandse economie draait op de acceptatie van slechtere arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden voor niet-Nederlandse werknemers.
“Het lastige is dat wat verwerpelijk is, niet altijd direct onwettelijk is. Wel is het onwenselijk vanuit een oogpunt van goed werkgeverschap en eerlijke arbeid. Veel van deze constructies zijn dus ‘awful but lawful’.”
Rijken riep op meer balans te zoeken in de rechtvaardige behandelingen van arbeidsmigranten en economische belangen. Op Europees niveau moet bijvoorbeeld een correctief mechanisme komen om arbeidsmobiliteit te beperken wanneer dit uitbuiting in de hand werkt. Uiteindelijk is er volgens Rijken een fundamentele ideologische aardverschuiving nodig: “Een bloeiende economie is niet alleen mogelijk ten koste van anderen.”