Brabants Dagblad, 1 april 2024 – Op veel plekken zijn ze bijna dagelijks te vinden: bedelaars met kartonnen bordjes, vaak zittend op een rolkoffer of tas. Opvallend: op het karton staat óveral dezelfde tekst: ‘I’m very hungry, God bless you’. Wie zijn deze bedelaars? En: wat zit erachter?
Met een schuchtere blik zit hij voor drogisterij Douglas in het centrum van Nijmegen. Op zijn koffer. Hij is hongerig. Tenminste, dat is wat hij beweert met het stuk karton dat voor hem ligt. I’m very hungry, God bless you, staat er met zwarte viltstift in hoofdletters op geschreven.
‘Geen plek om te wonen’
Wie hij is? Nicolas, uit Roemenië, vertelt hij via een vertaalapp. Engels spreekt hij niet, Nederlands evenmin. ,,Ik heb zes kinderen en geen plek om te wonen. Wat moet ik anders?”, vertelt hij over zijn bedelbestaan. Waar hij slaapt? ,,Op straat”, antwoordt hij. ,,Ik kan nergens slapen, wat moet ik doen?”
En niet alleen in Nijmegen. Opvallend is dat deze Oost-Europese bedelaars in andere steden, zoals Utrecht, Eindhoven, Groningen, Amsterdam, Zwolle en Rotterdam, de laatste jaren op exact dezelfde manier om geld vragen. Met hetzelfde ‘recept’: stukken karton, waar met zwarte stift precies deze tekst in hoofdletters op staat.
Ze spreken de taal niet en komen er meestal snel achter dat ze in Nederland geen beter leven kunnen krijgen
Karoly Paal, Stichting Barka
De indruk van Paal is dat de bedelaars door iemand naar Nederland zijn gelokt met mooie verhalen. Ook de gemeente Nijmegen hoort van de bedelaars dat ze naar Nederland zijn gekomen voor werk. ,,,Bij aankomst in Nederland was er geen werk meer. Ze leven op straat”, zegt de gemeentewoordvoerder.
Lees hier verder (origineel bericht)